LIVRE : Bye Bye Elvis de Caroline de Mulder - 2014

Tout comme le rock'n roll, Elvis n'est pas mort, tout le monde le sait, mais Caroline de Mulder nous le rappelle avec cet honorable "docu-fiction-roman-biographie". Nous voici donc dans l'intimité du King, que l'auteur scrute avec un mélange de fascination et de dégoût : l'ascension, puis la chute d'Elvis sont scrutées dans le détail, mettant à jour une personnalité étrange, assez insaisissable quand on n'est pas (comme votre serviteur) très au jus de la vie chaotique du sieur. Presley était une sorte de gros bébé gâté, terrorisé par le sexe, dévoué à sa moman, gavé de médocs et d'alcool, pris dans le filet de son entourage et de son sombre manager (Le "Colonel"), gagné par une gloire dont il ne sait pas trop quoi faire, peu regardant sur la musique, et terminant sa vie d'obèse ringard dans un déferlement de kitscheries et de caprices de star. Bon, je ne savais pas. De Mulder est assez habile pour faire de ce destin mythique une histoire humaine, celle d'un être de chair et de sang assez éloigné de l'idole qu'on connaît. Elle fouille sans en avoir l'air assez loin dans la psyché cabossée du compère, ses rapports avec les femmes, avec son frère jumeau mort à la naissance, avec ses parents, avec ses "Gars", horde de profiteurs qui l'entourent. L'écriture fluide, parfois tentant même quelques virtuosités, est agréable, et on finit par s'intéresser à ce destin tout bancal. L'auteur est beaucoup plus habile pour décrire la déchéance d'Elvis, la kyrielle de navets au cinéma, la prise de poids, que sa gloire, mais le héros en ressort avec une vraie pâte humaine.

En contre-point de cette biographie "poétisée", le livre se fait roman un chapitre sur deux, en développant une intrigue parallèle qui, bien sûr, va finir par rejoindre celle de Presley. Une dame de compagnie est prise au service d'un vieil homme mystérieux, et devient sa compagne exclusive, sans vraiment savoir qui il est vraiment. Vous voyez la révélation venir ? C'est cousu de fil blanc dès le départ, mais je ne lâcherai rien, promis. Cette partie-là est beaucoup moins convaincante, De Mulder se montrant moins habile dans la fiction que dans la biographie. Privée de sève, cette partie se déroule sans passion, et dans des rebondissements non seulement attendus mais peu crédibles (l'enlèvement de Mister White...). L'écriture est un peu chichiteuse, psychologisante, alors que la "partie-Elvis" parvient à dresser un portrait intime du chanteur sans verser dans la littérature pour dames. Au final, un livre plutôt agréable, plutôt réussi, mais c'est le "plutôt" qui fait toute la différence avec un bon bouquin.