"Nous avions cru ne voir qu’une bête ensablée : nous contemplions une planète morte."

Voilà un livre aux effluves de mythe, dont j'entends parler partout depuis pas mal d'années, il était temps que je m'y mette. Effectivement, ce tout petit roman est étrange, prenant, très mystérieux, pas étonnant qu'il soit aussi célébré. Il s'agit d'une promenade menée par un couple pour aller voir une baleine qui s'est échouée sur une plage et dont tout le monde parle. Ce qui commence comme une simple escapade va se transformer en une sorte de révélation métaphysique et philosophique, la description de l'immense masse blanche mettant en branle aussi bien les fondements de ce couple que ceux de l'univers entier. On a l'impression que quelque chose "vrille" avec cette baleine, que la Terre saute un cran dans sa course et se trouve complètemenrt métamorphosée. Pourtant il ne se passe strictement rien, juste deux humains face à une montagne de chair étrangère, morte. Mais avec cette baleine, Gadenne convoque le Mythe, celui du Léviathan et de Moby Dick, celui des profondeurs abyssales qui sont les mêmes que celles du cosmos.

Ce n'est pas rien, on le voit, et malgré la rapidité du texte (quelques pages, pas plus), ce qui est raconté là-dedans a tout de l'expérience sensorielle pure. Une expérience, et c'est ça le plus fort, qui passe par la littérature. Sans elle, on n'aurait que du banal à se mettre sous la dent. Mais l'écriture impressionnante du gars, remplie à ras bord d'adjectifs et de jeux avec le style, de formules aussi élégantes que virtuoses, densifie la trame, lui donnant cette aura magique, incantatoire et philosophique qui en fait la saveur. Gadenne parvient à mettre des mots sur l'ineffable, sur les émotions qui dépassent les protagonistes, sur la remise en question complète du couple et des bases même de leur vie. On ne sait pas trop, à la fin de ces pages éprouvantes, à la fois classiques et presque "décadentes", ce qu'on doit penser de l'expérience qu'on vient de vivre. Mais on sait qu'on a touché du doigt quelque chose de grand.

LIVRE : Baleine de Paul Gadenne - 1949

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