Gigi de Vincente Minnelli - 1958

J'avoue ne pas partager l'enthousiasme général vis-à-vis de Gigi, que j'ai trouvé pour ma part un peu tristoune et manquant gravement de tout ce qu'il faut pour réussir une vraie comédie musicale. Non qu'on passe un mauvais moment, certainement pas, c'est quand même du Minnelli, ça serait dommage. Mais il y a là-dedans une fatigue, un manque d'entrain, une absence de vraie passion, qui font passer Gigi dans le simple exercice hyper-professionnel et propre plutôt que dans le chef-d'oeuvre.

La faute sûrement aux comédiens, d'abord : comme l'a déjà remarqué mon collègue, Maurice Chevallier n'est quand même pas l'acteur le plus complet de la chrétienté. Une fois encore, il ne sait utiliser que deux expressions : le sourire Colgate ou la surprise bon enfant. Il joue comme au caf'conc', pour un public placé au dernier rang du Moulin Rouge, sans conscience de ce qu'est un jeu de cinéma. C'est sûrement pour ça que Minnelli le filme toujours en plan large, perdu dans son décor multicolore ; en gros plan, il serait insupportable. Certes, l'accent parigot fait toujours son petit quelque chose, mais, vieillissant et un peu crétin, Chevallier n'a aucune étincelle. L'autre protagoniste masculin, Louis Jourdan, est un peu mieux, mais vraiment figé, sans fantaisie dans les passages chantés (sa "chorégraphie" devant les grands monuments parisiens est essoufflée et clicheteuse). Il s'en sort mieux dans les moments de confrontation avec Gigi, bons rythmes et un "sur-jeu" assez marrant. Quant à l'héroïne, Leslie Caron, elle n'a de photogénique que les robes barriolées qu'on lui fait porter : pas de présence, pas de grâce, d'autant que son personnage de petite fille nature balancée au milieu des mondanités est finalement très archétypal.

Sans acteurs, Minnelli tente de s'accrocher à d'autres choses. Mais les autres postes laissent aussi à désirer : scénario qui tiendrait sur un timbre-poste, musique décharnée (malgré de jolis textes taquins), absence de fantaisie la plupart du temps, et des éléments mélodramatiques qui ne décollent pas, c'est un peu poussif et ennuyeux dans sa plus grande partie. Il reste heureusement à Minnelli son génie visuel, qui fait son effet ici : écran saturé de couleurs, reconstitution fantasmée du Paris de la Belle Epoque, des millions de petits détails de costumes ou de décors tout à fait désuets mais charmants... c'est le bon vieux temps des films de studio, où on arrivait à reconstituer une plage de Trouville en plein Hollywood, où on habillait des pieds à la tête des centaines de figurants. Minnelli sait diriger les foules et dresser des tableaux vivants avec majesté. Ses quelques idées de mise en scène sont très jolies, comme cette foule qui se fige à l'entrée du couple d'amoureux ou comme cette utilisation délicieuse du narrateur (Chevallier) dans l'histoire. C'est un moment agréable, voilà, mais ça n'atteint jamais les moments bouleversants de Singin' in the Rain ou de The Band Wagon.

Comments

[Alfio]

Très déçu par ce Gigi moi aussi, j'ai vraiment dû m'accrocher pour aller au bout. D'accord avec tout ce que vous écrivez sur le scénario insipide et le jeu des acteurs (seul Louis Jourdan surnage un peu par instant). Mais ce qui m'a surtout frappé c'est la faiblesse de la partition, inattendue pour un film ayant décroché neuf oscars dont celui de la meilleure musique ! Pas l'ombre d'une belle mélodie pour vous accrocher, et en plus les voix sont à chier ! Et il faut attendre la dernière minute pour entendre un beau chœur...

Avec une bonne partition et des bonnes voix on aurait vite oublié tous les défauts du film.

[Gus]

Autant je ne suis absolument pas fan de THE BAND WAGON, autant ce GIGI m'a enchanté ! Ok les passages musicaux du premier s'intégraient plus facilement dans l'histoire mais sans réel effort à fournir, les personnages étant des artistes de scènes. Tandis qu'ici, le travail d'introduction des chants par la musicalité des dialogues et par le rythme du débit des comédiens est admirable ! Et puis Leslie Caron est adorable et, je trouve, très photogénique au contraire !