LIVRE : Le Relais des amis de Christine Montalbetti - 2023

Un petit trésor que ce livre d'une modestie troublante et d'un ton unique, qui est passé complètement entre les radars à la dernière rentrée littéraire. Montalbetti s'y montre la plus touchante observatrice des petites vies qui forgent notre chère vieille humanité, et pour ce faire se sert des armes les plus simples qui existent : un humanisme direct, un humour sans façon, et un goût pour le jeu littéraire qui emporte toutes nos réserves. Le dispositif est peut-être déjà vu mais ici rendu à sa plus efficace nature : c'est le principe du "marabout - bout de ficelle". Un auteur en panne d'inspiration part faire un tour pour trouver l'énergie : deux pages sur la vie de cet homme ; il croise un type dans un bistro : deux pages sur lui ; il voit un gars à la télé : 2 pages ; un homme passe à l'arrière : 2 pages ; etc. Le roman fait ainsi l'esquisse de bon nombre de destins, tous intéressants malgré la modestie de leur contenu, tous en tout cas regardés avec une humanité qui réchauffe l'âme. Montalbetti aime les gens dans ce qu'ils ont de plus simple, de plus petit à offrir : une bribe de vie, simplement, qu'elle regarde et relate comme s'il s'agissait d'un grand destin. Ça peut être un jeune Japonais fan de pachinko, un couple effectuant un voyage en train, un motard traversant Paris, une gérante d'agence immobilière, ça peut aussi être un goéland ou même le papier d'emballage d'une gaufre, qui eux aussi ont leur minuscule histoire, leurs deux pages dédiées. Le texte passe par-dessus les frontières, géographiques et temporelles (hop, un petit tour au XIXème siècle), en une espèce de long plan-séquence en travelling, et affirme une chose simple : en littérature, tout est possible, elle permet toutes les fictions, tous les commencements, toutes les options du monde. Très joueuse et dotée d'un sens de l'humour agréable, l'auteur montre les ficelles de son dispositif tout en le développant : elle s'étonne elle-même, à l’intérieur de son livre, de l'emballement de sa pensée, des possibilités qui lui sont offertes, pointant le hasard qui la fait décider de suivre tel personnage plutôt que tel autre, mentionnant les impasses, les fausses bonnes idées, mais aussi les éclats et les trouvailles de ses déambulations littéraires. Le procédé est si simple et si efficace qu'on embarque sans souci avec elle dans cette rêverie où tous les imaginaires sont émoustillés, et on oublie les fautes de goût (assez nombreuses) du style et les quelques petites pointes de crânerie. Un auteur qui sait décrire aussi bellement et en aussi peu de mots un chien qui se promène sur la plage ne peut que mériter notre respect, de toute façon. Très doucement bouleversant.