LIVRE : Divorce à l'anglaise (Together and apart) de Margaret Kennedy - 1936 (2023 pour la traduction)

On avait franchement bien apprécié Le Festin et donc on ressigne avec la gâte Kennedy pour cette œuvre d'entre-deux-guerres : toujours les mêmes personnes moyennes qui s'agitent dans les jardins anglais mais il y a ici de la brouille dans l'air : ils sont mariés, ont trois enfants et le mari fait mon taff (dans mes rêves passées) : il écrit les paroles des comédies musicales que son pote compose... Tout va bien, enfin, pas vraiment puisque Mme Cunnings a la vague idée de vouloir divorcer (son mari a eu une aventure et ne semble plus vraiment faire cas d'elle). Elle en informe sa mère en lui demandant de garder l'information secrète, ne voulant surtout pas alerter sa terrible belle-mère... Ni une ni deux,  celle-ci est au courant, débarque dans le cottage du couple et, alors même qu'elle s'oppose au divorce, fout le boxon... Notre couple qui voulait se donner du temps pour réfléchir explose suite aux petites phrases et autres insinuations de la belle-mère... Il part avec une jeune fille, elle fait des projets avec un moche richissime, c'est la gabegie sentimentale... Pour le pire ou le meilleur ?

On aime toujours cette écriture très fluide, cette façon de dessiner chacun des personnages, de mêler (mais moins que dans Le Festin) passages narratifs et lettres, et de construire un récit à rebondissements. Kennedy distille ici ou là quelques scènes aux allures de paraboles (le chapitre sur l'escalier mécanique où les deux ex-époux se croisent... le mari, jusque-là au fond du trou, qui reprend du galon et sa femme, jusque-là dans les hautes sphères du gratin, qui commence à douter) et l'on ne sait jamais ce qui va advenir de ce couple qui s'aimait, qui s'est séparé finalement un peu sur un coup de tête et qui s'est raccroché au premier individu qui se trouvait sur sa route : une grossière erreur sentimentale ou un destin inexorable où chacun devra dorénavant assumer ses nouvelles responsabilités ? Parallèlement au cheminement du couple, on suit les aventures de leurs trois bambins (enfin les deux plus grands surtout - et un de leur fidèle ami) qui vont chacun être directement impacté par cette décision... Là aussi, il sera question d'assumer pleinement ses décisions : l'ainé, proche de la mère, s'acoquine avec un jeune con qui le manipule (ce qui ne promet rien de bon) tandis que la cadette prend le parti de son père, et les clés de son foyer... Si le suspense n'est pas aussi prenant que dans Le Festin, on s'attache à ces différents personnages, leur petite lâcheté, leur sens des responsabilités malgré ce que cela incombe, leur désir, contrarié ou non, leur illusion, leur désillusion, leur évolution... Il y a des choix, comme certaines discussions, qui sont parfois lourds de conséquence, à chacun ensuite de mettre de l'eau dans son thé - ou pas - pour essayer de continuer sa route sereinement. On suit avec plaisir ces petites cassures (voulues ou non) dans la trajectoire de chacun des personnages, Kennedy, à défaut de nous les rendre tous sympathiques, parvenant à donner à chacun une psychologie propre et parfaitement crédible. A true finesse d'esprit. On continuera résolument de suivre la dame dans les futures traductions prévues de son œuvre.