John Le Carré, 88 ans au compteur, règle ses comptes avec le petit monde de l'espionnage britannique et le Brexit : son agent principal, Nat, un vétéran des services, va se retrouver au centre d'un imbroglio amicalo-politico-européen avec en prime, planant au-dessus de sa tête, l’éternelle menace russe. Plutôt que de se laisser bassement manipulé par ses supérieurs, l'ami Nat, va leur montrer qu'il en a encore sous la pédale en termes d'efficacité... Le temps, faut le dire, n'est plus à la guerre froide, mais à l'effroi : le pays de sa Majesté se retire de l'Union européenne, pactise avec les Etats-Unis conduit par le grand malade Trump, lui-même (dit-on) à la botte du grand Vlad... Autrement dit, comment avoir le sentiment de trahir son pays quand ce pays lui-même semble être prêt à toutes les trahisons ? L'Angleterre part en live et Nat, de concert, part en vrille pour donner une petite leçon de dignité et de respectabilité à sa hiérarchie soupçonneuse. Tout cela sur fond de parties de badminton endiablées et de messes basses avec d'anciennes connaissances plus ou moins troubles du Nat, qu'elles soient tchèques, allemandes, ou russes... Des missions curieusement annulées pour des histoires de gros sous, des planques à grande échelle pour traquer le traître inside, de petits plans secrètement mis en place pour tenter de sauver ce qu'il y a encore à sauver (et si pour une fois, derrière tous ces agissements dans l'ombre et ses grandes manœuvres internationales de plus en plus foireuses, les simples quidams un peu naïfs ou l'amour triomphaient, hein ?). John Le Carré est un bon artisan du genre, qui nous livre un petit thriller sympathoche à lire sur la plage ; quelques fausses pistes, un peu de finesse, et avec une poignée d'acteurs plus ou moins louches, il nous livre une trame qui s'accélère dans la dernière partie. Qui sera l'arroseur arrosé au bout du compte ? Pas forcément les petites gens qui ne sont pas dans les hautes sphères du pouvoir mais surement les plus finauds. Quelques beaux échanges d'espionnite moderne entre divers marionnettistes des services secrets européens et ce dans un contexte on ne peut plus actuel. Forcément Carré et efficace pour la vulgus, même si le style reste en dilettante.

LIVRE : Retour de Service (Agent running in the field) de John Le Carré - 2020

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