Une œuvre d'animation nippone historico-psychadélico-érotico-féministe, je suis forcément preneur. La littérature française est à l'honneur puisqu'il s'agit d'une adaptation de La Sorcière de Jules Michelet, mais une adaptation pour le moins originale puisqu'elle mêle longue planche de dessin fixe (un peu comme s'il s'agissait d'estampes à l'horizontale, voyez), animation à la limite du gore et du porno ("l'évocation" du viol de la jeune fille est pour le moins suggestif - elle se scinde littéralement en deux, verticalement cette fois), ou encore morceaux de bravoure très seventies avec une multiplication d'illustration vintage lors d'orgasmes explosifs, le tout sur une petite musique mélodynelsonienne (j'exagère à peine) du meilleur effet. Bref, un feu d'artifice visuel wasabisé.

L'histoire en elle-même est plutôt simple : Jeanne, une jeune femme mariée à un pauvre bougre de paysan sans le sou est bannie par le gouverneur : elle décide de vendre son âme son corps au diable pour pouvoir sauver son homme. Lorsqu'une épidémie de peste s'abat sur la ville, notre Jeanne vient en aide aux indigents à l'aide notamment d'une plante magique, la belladonne. Lorsque le gouverneur lui demande de livrer son secret, elle refuse et la Jeanne est conduite illico au bûcher, comme une victime expiatrice. Ce qui est plus étonnant, dans ce final, c'est de voir le désir de Yamamoto de faire de cette femme "libérée" un symbole de toutes les femmes : en évoquant la marche des femmes sur Versailles puis le tableau de Delacroix avec la liberté, seins à l'air, guidant le peuple, il semble vouloir rendre un hommage marqué à l'émancipation des femmes à travers les âges. Pourquoi pas. Cela dénote tout de même un poil avec les scènes orgiaques : si la donzelle prend indéniablement son pied, elle est souvent prise de force par un pouvoir diabolique à la mégateub. Bref.

Mais disons-le franchement, c'est surtout dans la forme que Belladonna surprend le plus. Lorsque Yamamoto passe la seconde et se lance dans l'animation, on assiste souvent à un déchainement de visions psychadélico-séxuées de la plus belle eau. Yamamoto, tout terrain, flirte parfois avec la pornographie et ne se refuse pas non plus quelques pointes d'humour égrillard : pour preuve ce petit génie-bite (pas mieux) qui grandit furieusement en se glissant malicieusement dans la main de Jeanne. Les allusions sexuelles (la révolution sexuelle, celle de 68, semble avoir trouvé sa voie au Japon) sont constantes et la charmante Jeanne, jeune femme aux allures très fleur bleue dans ses traits, se retrouve plus souvent à poil qu'à son tour. Yamamoto sait aussi trouver un second souffle avec cet épisode, après celui consacré au sexe, très mortifère et sombre : la peste bubonique s'étend sur le village comme un champignon noir hiroshimesque et les cadavres, le corps rongé, s’empilent. Graphiquement, le film évolue vers des lignes plus épurées et l'on apprécie au passage ce surprenant virage artistique. Belladonna se révèle au final une sorte de paquet-surprise animé relativement explosif qui donne du moyen-âge une image très sex, drug and death (métal ? non, dommage pour le jeu de mots). Même si Yamamoto part parfois un peu vrille dans ses délires, cette oeuvre qui se permet tous les excès artistiques et orgasmiques fait du bien par où ça passe. Yamamoto en totale roue libre explose nos sens.

Belladonna (Kanashimi no Beradonna) (1973) de Eiichi Yamamoto

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