A défaut de savoir écrire, Rugna sait au moins filmer, et réalise un petit film d'horreur qui, de ce point de vue-là, marque quelques points en terme d'images traumatiques et d'effets visuels forts. A peu près dépourvu de jump-scare, ce qui ne peut qu'être gage de qualité, le film égrène quelques séquences très impressionnantes par leur brutalité, par leur surprise : un chien qui traine une fillette par la tête, une petite fille qui frappe à coups de marteau le crâne d'une vieille dame, une voiture qui défonce un corps, un suicide à la hache (...), une femme qui mange le cerveau de son enfant tout en marchant hébétée, un gosse qui recrache des paquets de cheveux appartenant à sa grand-mère... Que du plan bien dégueu, filmé avec un art consommé de l'horreur et du "cauchemar éveillé". Ces plans arrivent souvent sans qu'on les ait vus venir, ajoutant encore à leur brutalité, et on se dit que Rugna a bien compris les ressorts des images qui vous restent en tête. When Evil Lurks a ce mérite-là, celui d'apporter de nouvelles images fantasmatiques à votre cerveau déjà saturé de gore, et mérite le détour rien que pour ça.

Il faudra d'ailleurs sans doute s'arrêter là pour les qualités. Pour tout le reste, le film est assez chiant, très répétitif, mal construit. On suit les déboires de deux paysans dont le hameau est frappé de malheur : un mystérieux virus, qui tient de la possession démoniaque, signale sa présence chez un voisin, littéralement rongé par le Mal. Les deux bougres tentent d'éloigner le danger, et ne font que l'empirer : dès lors, leur famille même est gagné par le virus, qui a la fâcheuse particularité de transformer ses victimes en tueurs sanguinaires et sans pitié. Passé la première demi-heure, impressionnante et frontale, le film ne sait plus quoi raconter, revient sur ses pas, se perd dans un ésotérisme de pacotille et dans trop de sérieux. Les scènes fortes surviennent toujours à intervalle régulier, c'est ce qui nous empêche de zapper ; mais on se contrefout très vite de ce qui se passe, se contentant d'admirer les pics d'horreur. Pas très bien joués, les personnages perdent notre adhésion, et on n'a pas peur pour eux. Bref, il eût fallu que Rugna paye un scénariste et un directeur d'acteurs, et son film aurait été parfait. (Gols 12/01/24)

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Il fut un temps béni où, lorsqu'on était possédé par le diable, on tournait la tête à 360 degrés, on hurlait un brin pour la forme, on se faisait exorciser avec deux trois prières (Au nom du père, cesse tes conneries, sinon l'abbé Pierre viendra te visiter cette nuit...) et on arrêtait de faire chier le village avec cette hystérie individuelle. Maintenant, forcément, on fait dans la surenchère : le type possédé par le diable pèse trois tonnes, suppure du pus vert par tous les pores (un régime exclusif de viande de bœuf argentine ? Cela fait en effet réfléchir...) et, si tu n'utilises pas un outil ancestral pour l'exorciser (une putain de machine avec trois mille bidules à assembler !), tu es maudit pour douze générations ; Rugna, en effet, édicte sept règles (!!!!) qu'il faut respecter absolument (ne pas s'approcher des animaux, ne pas utiliser de lumière électrique, ne pas voter RN...) pour éloigner à jamais le diable... Comme ce sont deux frères complétement cons qui doivent gérer ladite présence du diable, on se doute bien que tout cela risque de partir en fenouil... Je ne vais pas totalement renier ici mon camarade spécialiste en film d'horreur et avouerais en cœur avec lui : oui, ce couple qui, après avoir flingué ce pauvre bouc, meurt sous les coups de hache est en soi des plus surprenants - la femme qui tranche la tronche de son mari, déjà, petite surprise ; lorsque cette dernière retourne la hache contre elle et se martèle la tête, franchement bravo, cela demande une grande témérité ; mais au-delà de ça, franchement ? Les autres moments forts qu'il cite, passés leur petite seconde fugace de violence effective, ne pèsent tout de même pas très lourds par rapport à l'ensemble : on s'ennuie morne tant l'on sent que ces deux frères, surtout l'aîné, sont des abrutis et que tous leurs choix (effectués dans la panique) seront toujours forcément les pires... Même lorsqu'on se tue (littéralement) à leur expliquer les trucs à faire pour éloigner le diable... ils hochent de la tête et le font malgré tout dans la seconde suivante (pas de lumière électrique ? Ok, c'est compris ! Tiens, va me chercher une lampe torche !)... Du coup, on se marre plus souvent qu'on frémit (les gamins de dix ans qui se jouent d'eux...) devant le déferlement de malheurs (La loi de Murphy, putain..) qui s'abattent en quelques heures sur nos deux cul-terreux. Quand le diable se cache... juste le laisser tranquille putain, c'est pas difficile ! Des visions, oui, de petites visées sinon. (Shang 15/01/25)

When Evil Lurks (Cuando acecha la maldad) de Demián Rugna - 2023

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