Film de genre raté chapitre 1. James De Monaco (moi aussi, j'aurais pris un pseudo) a dû revoir sagement tous les films de John Carpenter avant de s'attaquer à The Purge, et c'est vrai qu'il en a retenu quelques éléments intéressants, et pas les plus communs. C'est ce qui fait la qualité du concept même du film et de sa première partie. Dans un futur proche, l'état américain autorise une nuit par an où tout est permis, où on peut assassiner qui on veut sans conséquences, histoire de canaliser la violence populaire et de réguler la surpopulation. Cette "nuit de purge" est acceptée par tous comme un bienfait social, et certains profitent même de l'opportunité pour faire leur beurre, comme le personnage principal, qui vend des systèmes d'alarme. Les bourgeois se calfeutrent en matant la télé, les prolos s'entretuent, tout va pour le mieux. La charge politique est au bulldozer, mais l'idée est bonne dans son nihilisme, et évoque Escape from New-York ou Assault on Precinct 13 de Carpenter. De Monaco utilise la politique pour fabriquer du film de genre, c'est une bonne idée, et ça donne des scènes assez dérangeantes où on voit chacun préparer cette nuit d'horreur comme s'il s'agissait de Thanksgiving. Le film démarre donc sous d'heureux auspices, cultivant un ton très sarcastique quand il s'agit de pointer la brutalité qui se cache sous la paix sociale. On se frotte les mains alors que la nuit tombe sur ce quartier calme qui s'apprête à plonger dans le chaos consenti.

Dès que le concept est posé, dès que le film a exposé ses ambitions politiques, ça s'effondre. De Monaco a peut-être un bon pitch de départ, mais ne sait jamais filmer la violence, non plus que le huis-clos et le suspense. Il y a encore une bonne idée, politique là aussi, celle de faire entrer par effraction, au sein de cette famille bourgeoise sur-protégée un ennemi, un SDF, black de surcroît, transformant la maison hermétique en cible de tueurs nietszchéens. Mais quand il s'agit de fabriquer un film d'action, de construire une tension, on passe aux abonnés absents. Les motivations des personnages sont incompréhensibles, comme cette jeune fille qui, au lieu de rejoindre sa famille pour se protéger du danger, préfère fuir dans l'autre sens (toujours pas compris pourquoi) ou comme ce môme qui bricole un robot télécommandé au moment où il est en danger de mort ; l'espace est pulvérisé par une mise en scène illisible, notamment dans les scènes d'action : difficile effectivement de suivre 6 personnages séparés dans un dédale de pièces, il faut du talent pour ça, et De Monaco est un pâle metteur en scène ; les méchants sont ridiculement clicheteux, et font peur comme ma mémé ; et le scénario se perd dans un vain "survival" alors qu'il aurait pu être intéressant en restant une allégorie politique, sans esbroufe, sans surenchère (d'autant que tout ça est bien frileux dès qu'il s'agit de mettre un peu de violence là-dedans). Tout est sur-tracé, mal tenu, mal joué, attendu, on sait exactement comment tout ça va finir et qui va tuer qui à quel moment, on s'ennuie ferme, et on assiste avec un soupir à l'effondrement d'une jolie idée de base. T'es loin d'être un prince, De Monaco.

American Nightmare (The Purge) de James De Monaco - 2013

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