Europa Europa (1990) de Agnieszka Holland

Certains films vieillissent plus rapidement que d'autres, à moins que certaines formes de cinéma, par trop classiques, par trop lisses, ne fussent déjà vieilles à leur naissance… Holland (pas de relation) s'attaque pourtant à une histoire édifiante, comme on dit dans le milieu, qui pouvait permettre d'explorer les aspects les plus sombres et les plus tortueuses de l'âme humaine : l'histoire d'un jeune juif allemand qui va se retrouver en Pologne dans une école bolchévique, apprenant le russe pendant deux ans, avant l'invasion allemande ; se faisant alors passer pour un orphelin allemand prisonnier des rouges, il va vite devenir la mascotte des nazis qui vont l'envoyer dans une école où on forme la jeunesse hitlérienne... Une histoire "vraie", "romanesque à souhait", durant laquelle notre beau jeune homme va connaître l'amour et avoir la peur de sa vie à chaque fois qu'il doit prendre une douche ou voir un médecin. Une histoire d'opportunisme, une histoire de survie, une histoire de dingue. Edifiant quoi.

On sent dès le départ la générosité de la reconstitution, la beauté des costumes vintage, le soin apporté aux décors dits réalistes, le foisonnement des figurants pour donner ce petit côté fresque. C'est de bon goût (... trop ? Comment ça ?) avec en prime, dans les moments les plus tendus, les coups de scie violonneuse de Zbigniew Preisner qui n'est jamais le dernier pour tirer des larmes à un archet. On sent dès le départ, disais-je, un petit côté facile avec ce héros si jeune, si beau, au regard si doux, aux lèvres si pulpeuses - un peu trop photogénique pour être honnête comme si finalement l'aspect, le paraître, se devait de primer sur les convictions ; du coup, on à la légère impression qu’on nous force un peu la main pour éprouver plein d'empathie pour cette belle personne qui, pour s'en sortir vivant, va toujours devoir chercher à plaire au dernier occupant... On comprend bien qu'il s'agit ici de survie, hein, on n'est ni bête ni naïf, mais disons que cela permet un peu trop rapidement de botter en gauche tout questionnement de fond chez ce garçon nanti d’une petite gueule d'ange auquel on pourrait tout pardonner. Holland insiste trop peu sur les tourments de l'âme de son personnage (content d'être malin et de s'en sortir - quoique constamment préoccupé par ce petit problème originel de circoncision), balançant simplement ici ou là deux ou trois "cauchemars" endurés par notre héros, des cauchemars qui tournent au grotesque... Finalement, les amourettes (contrariées) de notre jeune garçon semblent plus inspirer notre cinéaste que ses troubles psychologiques. Cela nous permet certes, au passage, de retrouver une Julie Delpy tout jeunette (en jeune nazillette mignonne et bêtasse) mais cela ne donne pas franchement beaucoup de relief, de profondeur à ce récit ; il faut attendre une traversée en tramway du ghetto de Varsovie pour qu'on ait une petite vision des horreurs de ce temps mais cela est beaucoup trop fugace pour qu'on s'y arrête. Ultime problème majeur du film : la volonté de multiplier les coups de théâtre (dans un récit qui, pourtant, en soi, était déjà suffisamment original), Holland ayant le chic pour faire survenir des bombardements à la seconde même où il se passe un événement crucial chez notre héros : c'est too much, trop téléphoné - cela enlève beaucoup de crédibilité à cette histoire sous prétexte de faire de la "cinématographie" (du spectacle, toujours plus de spectacle), tuant ainsi un peu dans l'œuf l'intérêt de la chose... Bref, une histoire romanesque bien joliment mis en image (à l'image de ce plan où la caméra s'envole dans les airs comme portée par une montgolfière) mais sans guère d’aspérités - ce qui nuit indéniablement au sujet...