Winchester ’73 (1950) d’Anthony Mann

2 novembre 2012

Winchester ’73 (1950) d’Anthony Mann

Là on est dans du lourd, voire dans du très lourd, non seulement au niveau du casting (James Stewart et sa voix de miel mâtinée de sable, Shelley Winters et ses regards qui en disent long quand ils se portent sur l’homme qu’elle aime, Millard Mitchell en perfect buddy fidèle comme un épagneul breton, Dan Duryea dans un rôle d’allumé (Waco, ça ne s’invente pas) qui attend l’heure de jeu pour entrer mais qui nous gratifie d’un joli petit numéro, cette fameuse Winchester qui passe de main en main et qui a une curieuse façon de porter la poisse - bien mal acquis ne… -, Franck Dubosc (sous le pseudo de Charles Drake) dans le rôle du couard Steve pour une fois parfait, ou encore, en prime, ce ptit jeunot d’Anthony Curtis avant qu’il ne raccourcisse son nom) mais aussi - fermons la parenthèse, oui - au niveau du scénar : parfaitement torsadé, celui-ci, par le biais du fusil ou tout simplement suite à des rencontres de hasard, ne cesse de bifurquer d’un individu à l’autre (Stewart, puis son ennemi juré Dutch Henry Brown, puis un Indien, puis Shelley et Dubosc, puis à nouveau Stewart qui croise Shelley, puis Duryea, retour de Brown…) ; il y a un ptit côté « marabout, bout de ficelle… » superbement tramé qui peut aussi bien déboucher sur des scènes explosives « en chorus » multipliant les points de vue (l’attaque de la banque sur la fin) que sur des face-à-face ultra tendus (Stewart et Dutch).

Comme dans tout grand western, on a droit à nos classiques, aussi bien d’un point de vue émotionnel (l’amitié indéfectible entre Stewart et Mitchell, la quête amoureuse de Shelley qui fait presque autant de victimes que le gun, la vengeance qui se mange froid entre deux ennemis jurés…) que d’un point de vue « séquentiel » - ça rime (le concours de tir qui s’éternise entre deux fines fleurs de la gâchette, l’attaque des Indiens et la résistance de nos héros contre cette horde, une résistance qui prend des allures de mission suicide, la quête infinie de Stewart qui dort moins sur son cheval que Jack Bauer les jours (pleins) où il bosse, l’attaque de la banque tarantinesque, le règlement de compte final dans un paysage qui fait écho à celui de High Sierra…) Bref, on s’ennuie pas une seconde dans ce western où chaque cow-boy épuise toutes les balles de sa cartouchière - sauf dans la ville de la légende vivante Wyatt Earp.

La Shelley passe malgré elle d’un homme à l’autre comme un cageot de pomme dans une cidrerie, mais le peu de temps qu’elle passe avec Stewart vaut par son intensité… On est limite dans la pornographie avec ce plan sur le gun de Stewart au premier plan et la bouche de Shelley au second, et je ne parle po de la discussion qui s’en suit : il faut voir la coquine Shelley admettre qu’une femme peut toujours avoir besoin d’une « bullett » - moi je trouve ça ultra shocking, hum… On se régale d’un bout à l’autre dans ce western grand cru où la fatalité frappe aussi fort que le soleil dans le désert (je suis à court de métaphores). Mann est capable de nous trimballer tranquillement dans les plaines ou dans les saloons et en quelques secondes de faire péter de furtifs accès de violence (Stewart et Dutch lors de leur premier duel… où tous deux sont désarmés (heureusement sinon pas de film…) ; Stewart se jetant sur Duryea et le faisant pleurer sa mère - rarement on a vu le visage du Stewart aussi tordu par la haine (et l’effort…) ; les trois mille coups de feu échangés lors du bouquet final…) et l’on termine cette randonnée sauvage en espérant que toute malédiction sera enfin levée (Stewart n’a volé ni le gun, ni la donzelle… Le repos du guerrier ?). Un Mann, again, at the top.