LIVRE : 22 Out-of-Print J.D. Salinger Stories de J.D. Salinger - 1974

Véritable gageure, pour ma petite pomme, que de me lancer dans ces vingt-deux nouvelles de Salinger, jamais traduites en français et, comme le rappelle le titre de cet opus, jamais rééditées (la plupart des histoires étant parues dans des revues américaines et n'ayant jamais faits preuve d'édition livresque ayant reçu l'aval du maître)... On part donc à la découverte de ces "trésors", en bon fan du gars JDS que l'on se targue d'être (certes, on a quelque peu tardé à ouvrir ledit opus et la tâche fut parfois un peu rude : l'entreprise m'a ainsi accompagné une bonne partie de l'été - mais ce ne fut, au final, que joie) et l'on se sent prêt à découvrir quelques perles intercosmiques... Disons-le d'entrée de jeu, avouons que les nouvelles en relation avec le héros de L'Attrape-coeur, Holden Caulfield, sont celles que l'on se met à lire avec le plus d'attente et de gourmandise... Qu'il soit question de lui, par l'intermédiaire de son frère ainé Vincent (dans Last Day of the Last Furlough et This Sandwich Has no Mayonnaise), ou qu'il soit le narrateur du récit (I'm Crazy, Slight Rebellion Off Madison), chacune des histoires s'auréole d'un véritable brin de magie... Certes, la disparition prématurée de notre héros Holden au cours de la guerre est évoquée, cela teintant ces nouvelles d'une nostalgie immédiate, mais l'on se réjouit aussi de trouver ici ou là quelques réflexions mythiques du gars Holden qui feront le succès du roman (il est notamment question des fameux canards de Central Park, évidemment...). Mais la particularité de cette série de nouvelles, c'est aussi que l'on découvre des personnages déjà évoqués précédemment... Des liens littéraires, d'une nouvelle l'autre, entre les différents acteurs de ces diverses historiettes (cela tisse des liens, une sorte de familiarité immédiate), avec bien sûr, en apothéose, pour tout connaisseur de la famille Glass, l'ultime nouvelle (Hapworth 16, 1924), qui cite une très longue lettre (d'une cinquantaine de pages) de l'ainé de la famille, Seymour, qui a alors sept ans (plus précoce, tu ne peux) ; il s'agit là de la dernière publication de Salinger, il y a quelque soixante ans, ce qui rend la chose encore un peu plus émouvante...

Après une poignée de nouvelles un peu courtes en bouche (avec une "chute" plus ou moins soignée, plus ou moins téléphonée), on commence à apprécier l'écriture en devenir de Salinger avec notamment The Heart of a Broken Story qui évoque plusieurs éventualités dans une relation amoureuse. Il sera bien sûr souvent question de jeunes gens qui tombent amoureux, se marient de façon souvent rapide et connaissent tout aussi rapidement les joies, les tourments passagers (Both Parties concerns), les tromperies (avec de toutes jeunes personnes un tantinet dominatrices - The inverted Forest, un récit très personnel...) ou les heurts du mariage (Elaine, un record dans la durée d'une union...). L'autre principale thématique est forcément en liaison avec l'armée et la seconde guerre mondiale, une expérience forcément marquante pour le soldat Salinger qui n'a de cesse d'y revenir. De la romance, de la tragédie, de l'amertume, de la nostalgie, autant de sentiments avec lequel l'écrivain jongle dans des récits qui font la part belle, souvent, au dialogue - l'écrivain faisant d'ores et déjà preuve d'un sens du rythme indéniable dans ces discussions incessantes. On se plaît également à retrouver des références au cinoche (de Casablanca à Chaplin, l'ennemi...), ou encore à la littérature, la dernière nouvelle consacrant une dizaine de pages aux auteurs préférés du gamin Glass  - quand je dis qu'il est précoce, c'est un euphémisme... Salinger aime les surdoués (tous les enfants de cette famille partageant des aptitudes particulières) mais reconnaissons qu'il a peut-être ici la main un peu lourde (Seymour philosophe, parle de l'amour avec sagesse... mais heureusement aussi avec humour... un gamin de sept ans droit dans ses bottes). Bref, pour peu que vous goutiez la langue de Thoreau, n'hésitez point à découvrir ces "éternels inédits" du grand Salinger, en attendant bien sûr la publication de ces fameuses oeuvres secrètes qu'il garda précieusement jusqu'à sa mort dans un coffre-fort... Mais non, ce n'est pas qu'une légende... "Repus", sorry : "full" !

Liste des nouvelles pour les intéressés :

The Young Folks (Mars-Avril 1940)

Go See Eddie (Décembre 1940)

The Hang of it (12 juillet 1941)

The Heart of a Broken Story (Septembre 1941)

The Long Debut of Lois Taggett (Septembre/octobre 1942)

Personal Notes on an Infantryman (12 décembre 1942)

The Varioni Brothers (17 juillet 1943)

Both Parties Concerned (Titre d'origine : Wake Me When it Thunders) (26 février 1944)

Soft Boiled Sergeant (Titre d'origine : Death of a Dogface) (15 avril 1944)

Last Day of the Last Furlough (15 juillet 1944) - Holden Caulfield

Once a Week Won't Kill You (Novembre/décembre 1944)

A Boy in France (31 mars 1945)

Elaine (Mars/avril 1945)

This Sandwich Has no Mayonnaise (Octobre 1945) - Holden Caulfield

The Stranger   (1er décembre 1945) 

I'm Crazy (22 décembre 1945) -  Holden Caulfield

Slight Rebellion Off Madison (22 décembre 1946) - Holden Caulfield

A Young Girl in 1941 with No Waist at All (25, Mai 1947)

The Inverted Forest (Décembre 1947)

A Girl I Knew (Février 1948)

Blue Melody (Titre d'origine : Scratchy Needle on a Phonograph Record) (Septembre 1948)

Hapworth 16, 1924 (19 juin 1965) - Famille Glass (dernière œuvre connue de Salinger)