LIVRE : Scènes de Vie à Shanghai (Dushi fengjingxian) de Na'ou Liu - 1930

Toujours un plaisir de retourner (ne serait-ce que de façon littéraire...) dans les rues de Shanghai, le Shanghai ici des années 30 et de ses femmes... libres. C'est en effet sûrement l'une des qualités essentielles de ce recueil de nouvelles que de nous présenter des personnages féminins, parfois taquines, parfois vénales, souvent volages et en tout cas définitivement émancipées, des femmes qui mènent plus souvent qu'à leur tour les hommes par le bout du nez. On apprécie chez Liu cette capacité à mettre en scène des créatures féminines qui osent sortir du cadre du mariage, de la relation tracée, pour suivre leurs envies, leur démon, leur coeur... Même si Liu a une certaine tendance à se focaliser sur les pieds (des femmes), même si un doux parfum d'érotisme traverse parfois fugacement une phrase, on est surtout charmé dans ces différents récits par cette capacité qu'ont les femmes de prendre leur destin en main ou de proposer, à l'homme qu'elle quitte soudainement, une possibilité de réconfort - en sélectionnant elle-même une femme qui leur conviendrait mieux (les hommes, faibles créatures, mouftant rarement quant à ladite proposition)... A l'image de cette seconde nouvelle "express" qui se déroule dans un train (un homme ressent un coup de cœur à la vision d'une femme ; loin d'être indifférente au regard de cet homme, cette femme va oser faire le premier pas, puis le second...), ces nouvelles ont tôt fait par deux trois traits de nous tisser un cadre, des personnages, une situation, et de nous entraîner dans un petit jeu de séduction en forme de tourbillon... Comme dans toute ville ultra-développée, les individus peuvent voir parfois leurs illusions les plus folles devenir réalité ou leur désir tourner en eau de boudin. Si l'on peut être quelque peu déçu de voir que Liu ne s'arrête guère à décrire l'architecture de cette ville grouillante, la spécificité de certains quartiers, on apprécie chez cet auteur (disparu prématurément) cette vivacité à décrire les états d'âme des personnages et leur petite dérive sentimentale. Une très belle liberté de ton, des personnages féminins vifs et audacieux, ces scènes de vie shanghaiennes constituent une mise en bouche pour le moins originale sur cette cité à jamais surprenante.