LIVRE : Je ne suis pas un héros (Cause for Alarm) de Eric Ambler - 1938

Petite lecture du gars Ambler (eh ouais, on lit les commentaires... et les conseils avisés) et découverte de ce polar qu'on imagine rapidement pouvoir intéresser un Reed ou un Hitch... Il y a ici divers éléments classiques du thriller : un type un peu naïf (représentant une firme anglaise, il part vendre en Italie (dans cette fin des années 30) des machines pour fabriquer des obus... son prédécesseur est mort prématurément (écrasé en pleine nuit par une voiture) mais rien ne lui met la puce à l'oreille...) va vite se retrouver entouré d'espions en tout genre : italiens, bien sûr, mais aussi yougos, ou allemands ou américains ou russes (le problème des espions, c'est qu'on ne sait jamais vraiment qui ils représentent...)... Des menaces qui se font de plus en plus précises autour de notre homme qui vont le conduire dans une traversée folle et dangereuse de l'Italie (dans tout plein de trains, forcément) jusqu'à la frontière suisse...

Oui, c'est assez palpitant, tant notre homme (jeune ingénieur sans le sou, gentil romantique amoureux d'une jeune fille qu'il a laissé derrière lui...), parti un peu la fleur au fusil, va vite voir la situation lui échapper ; alors même qu'il pense au départ uniquement faire son petit boulot sans trop se disperser avec des inconnus, il va se faire embringuer par des individus plus ou moins louches dans des aventures mettant sa vie en péril ; recherché par la police local comme un véritable ennemi public numéro un, notre petit Anglais va plus d'une fois trembler dans son caleçon en fil d'Ecosse à mesure que l'étau se resserre... Des marches forcés, un temps glacial, des individus dangereux, des trains de marchandises ou de voyageurs dont il faut s'extraire avec malice : on aura notre lot de minimes trépidations du cœur... Même si, sur la fin, cet épisode en Suisse paraît un peu "en trop", notamment au niveau du rythme (un  épisode pour dénoncer la paranoïa des hommes en ces temps troubles, la folie des scientifiques ? Peut-être, mais on sort malheureusement un peu platement de la tension mise jusque-là sur la tête de notre héros), on referme le livre déjà pret à se reprendre une petite dose d'Ambler à la moindre occasion. Je ne suis pas un héros : les faux pas finissent toujours par vous coller à la peau...

Comments

[cyberdinky]

D'accord avec vous sur Ambler en général. Toutefois, je trouve que deux de ses romans sortent vraiment du lot : "Le masque de Demetrios", bien sûr, dont la construction alterne avec bonheur l'aventure, la complexité de certains personnages, et l'humour britannique. J'ai toujours pensé que "Mr Arkadin" de Welles lui devait beaucoup.
Et aussi, dans un autre registre (thriller politique), "L'affaire Deltchev", qui inspire visiblement les premiers romans de Robert Littell.