VON STERNBERG Josef

Film incontournable pour tout shanghaien qui se respecte, cette oeuvre de Von Sternberg magnifiquement photographiée avec une Marlène Dietrich qui ne l'est pas moins se révèle tout de même, au niveau du scénar, terriblement faiblarde pour ne pas dire parfois un peu creuse. On embarque cela dit au départ de "Peiping" (Pékin, ouais) avec une certaine excitation vue la poignée d'individus occidentaux - Anglais, Allemand, Français - particulièrement grincheux qui font partie du voyage : entre racisme et machisme exacerbés, on est... [Lire la suite]

Ça sent Noël et les fonds de tiroir sternbergien : Sa Majesté est de sortie est donc une comédie musicale romantique portée par les épaules et la voix de "Miss Grace Moore" (dès qu'elle chante, c'est assez insupportable mais avouons que je ne suis pas franchement un grand fan d'opérette...). Il est l'empereur François Joseph (Franchot Tone as Emmanuel Macron), il doit se marier avec sa cousine germaine, la princesse Helena mais problème : elle est amoureuse d'un autre (non la consanguinité n'est pas le genre de chose qui gêne).... [Lire la suite]

Mon légionnaire... Quelle est bien belle cette histoire de Cœurs brûlés (malin titre français, for once), entre ces deux personnes qui auraient pu se livrer sincèrement et entièrement l'un pour l'autre dix ans plus tôt (quand leur cœur était encore sur le grill)… seulement voilà la vie a fait que. Gary Cooper est donc ce légionnaire qui sent le sable chaud du Maroc, un Gary Cooper désabusé qui regarde la vie nonchalamment avec son regard de velours et ses longs cils féminins. Marlene Dietrich est une chanteuse de cabaret échouée... [Lire la suite]

L'Impératrice rouge est peut-être le film avec le plus de figurants, d'objets, de bibelots, d'éléments du décor au centimètre carré. Certains cadres sont absolument saturés d'éléments religieux, culturels, symboliques comme pour étouffer chacun des protagonistes, pris dans cette toile du pouvoir où seulement les plus malins pourront s'en sortir. Marlene Dietrich fait merveille dans ce rôle de la petite poupée que l'on emmène de sa lointaine province jusqu'à l'antre du futur tsar ; elle est accompagnée par une sorte de monstre (un... [Lire la suite]

Sympathique petite variation marivaudienne qui permet de voir en action Gary Cooper et ses yeux perçants, la brune et pétillante Clara Bow et la douce blonde Esther Ralston. Il sera question de divorce, d'élévation sociale et bien sûr d'amour dans cette œuvre, sympathique disais-je mais au final un brin tragique... Le film s'ouvre avec l'enfance de notre trio (toujours une partie attachante), Clara et Esther faisant connaissance dans une école parisienne suite au divorce de leurs parents américains : c'est là qu'elles recroisent le... [Lire la suite]

Oui bon, là, difficile de faire plus pointu quand même. Je sens poindre un certain regard dubitatif chez les plus pêchus d'entre vous : ce film est perdu ! Oui, mais voilà, on a tout de même retrouvé un morceau du film - quatre minutes et des brouettes - sur un marché aux puces en Chine en 2003 ! Oui, non, pas moi, je n'y suis arrivé qu'en 2004 - c'eût été le summum de ma carrière... Alors sinon qu'en reste-t-il ? Suffisamment pour avoir l'eau à la bouche. Il s'agit apparemment du tout début du film durant lequel notre (courte)... [Lire la suite]

De professeur autoritaire à clown triste, il n'y a qu'un pas surtout quand l'amour (benêt) et la trahison passe par là. L'Ange bleu apparaît plus comme l'histoire d'une déchéance, d'une chute, oui, plutôt qu'une œuvre entièrement dédiée aux charmes de la Dietrich - des chansons en boucle où la Belle expose ses gambettes, bon... Le petit canari (intérieur) de l'énorme Emil Jannings est mort, il recommencera à chanter quand l'Emil se réveillera dans la chambre de Dietrich. Emil se fait coq (terrible scène comico-pathétique du mariage... [Lire la suite]

Sergeant Madden n'est pas la connue des œuvres de Von Sternberg et mérite franchement de le rester. Aucun doute qu'il traversait alors une mauvaise passe que l'excellent The Shanghai Gesture fera bienheureusement vite oublié. Dès le départ avec cet "hommage aux flics de nos rues", on ne peut s'empêcher de grincer des dents. Merde, un film pour Claude Guéant. Cela ne s'arrange pas vraiment lorsqu'on découvre le fameux Sergent Shaun Madden interprété par Wallace Beery ; le type dégouline tellement de bonhomie qu'on se croirait devant... [Lire la suite]

Comment se peut-il qu'une ville puisse pervertir une femme comme Gene Tierney ? Bon, ok, cette ville est Shanghai mais tout de même... Quelle chute !... Le jeu, l'alcool, le manque de respect envers son père, où va-t-on ? Faut reconnaître que le gars Josef sort l'artillerie lourde pour nous faire comprendre, dès cette première plongée vertigineuse dans ce cercle (de jeu) de l'enfer, que Shanghai est the lieu de la perversion... un lieu forcément cosmopolite. Toutes les nationalités se retrouvent autour de cette roulette où même... [Lire la suite]

Et pour la route, un court de propagande vintage signé de l'ami von Sternberg. Le principe est simple : montrer comme il fait bon vivre aux states dans une petite ville qui pourrait être n'importe quelle petite ville ; les Etats-Unis, un véritable pays de Cocagne où tout est fait pour favoriser l'éducation de nos jeunes (et Sarko dans ta gueule... bah, c'est gratuit), un pays dévoué à la liberté où la seule chose secrète reste... le vote. C'est joliment construit avec une intro sur les bâtiments de la ville aux styles disparates -... [Lire la suite]