The story of Plum Blossom (Yi jian mien) (1931) de Bu Wancang
Nous 
voilà repartit dans du bon vieux muet chinois avec inter-titres chinois et anglais cette fois... A noter que dans la version DVD 1 ou 2 bobines ont dû être montées du mauvais côté, ce qui n'est pas grave en soi sauf que c'est super dur de lire à l'envers. L'original est également apparemment bien abîmé, images blanches, cadre qui saute ou tressaute, en gros il faut être complétement mûr pour regarder ça, d'autant que là franchement il n'y a rien d'extraoordinaire. Mais bon allons-y quand même.
C'est l'histoire de 2 potes qui sortent de l'école militaire, l'un (Proteus (!)) reste à Shanghai l'autre (Valentine) est cantonné à Canton (ah ben si, je pouvais pas faire l'impasse). Proteus tombe amoureux de la soeur de Valentine, Julia (la scène où il monte sur une table pour l'observer en train de danser dans une pièce adjacente rappelle une scène de "The Tale of the Western Chamber" - où alors c'est que le Chinois est un gros voyeur). Valentine lui est attiré par la fille (Sylvia) du général de Canton, qui est aussi l'oncle de Proteus (... ça va?). Malheureusement celle-ci a déjà un prétendant, grand cavalier et quand elle invite Valentine pour une balade à cheval, on se dit, vu sa dégaine, qu'il va se gauffrer. Sylvia lance un concours de saut d'obstacles et n'écoutant que son courage, notre héros parvient à sauter une barrière qui doit bien faire la moitié d'une règle de 30 cm mais bref... l'autre il essaye, son cheval passe à côté, trop nulle. Il gagne donc les faveurs de Sylvia, ils écrivent un poème ensemble sur les fleurs de prunier (d'où le titre) et pour lui montrer son attachement elle lui donne un pin's en fleur de prunier. L'autre prétendant quand il voit le pin's, il est vert.
Ensuite ça va vachement se compliquer, le père de Sylvia va vouloir marier sa fille à quelqu'un d'autre, Proteus de passage tombe amoureux de Sylvia et trahit son pote qui finira banni de l'armée (ca dure 1h50 et j'en aurai bien coupé une heure mais bon). Bref, Valentine se retrouve à la tête d'une troupe de bandits, la bande des "pruniers en fleurs", ça pète moins qu'Action Directe certes... Comme il est écoeuré, pensant que Sylvia l'a oublié, il instaure 3 règles de vie:
1- Pauvres tu aideras (Hourra de la bande)
2- Faibles tu secoureras (Re HOURRA même si on se dit qu'il n'y a pas un grande différence)
3- Femmes tu ne toucheras (Ooooooh consterné des bandits qui comprennent pas mais il leur explique qu'il faut rester pure et ils ont l'air de se faire une raison)
Valentine devient un peu un Robin-des-bois moderne sauf qu'il lance ses flèches... à la main... Je te dis pas, un moment il est bien à huit km de sa cible en haut d'une colline et il atteint l'homme en pleine épaule... Pas mal.
Il y aura des embuscades à 2 kwaï mais à la fin tout sera pardonné et tout le monde se tombera dans les bras. Pas le meilleur film de Bu Wacang, à mon avis, mais bon c'est pas gagné non plus d'en trouver d'autres.