BROWNING Tod

Cela faisait longtemps qu'on ne s'était pas fait un petit incunable. Eh oui, il nous reste encore deux trois Tod Browning à découvrir, une poignée de raretés qui n'ont pas encore totalement disparu. Bien bonne surprise que cette Vierge, puisque l'on a là un film complet et dans un état vraiment correct - pas de bande sonore, mais fi, cela permet bien souvent de mieux se concentrer sur le film. Browning nous emmène dans cette ville aux allures très moyen-orientales puisque même le désert est à une portée de tarbouche... Des petits... [Lire la suite]

Pas vraiment un film du Tod qui mérite de rester dans les annales - il est d'ailleurs longtemps resté sur les étagères, Universal changeant par la suite le montage et réécrivant les sous-titres. L'histoire donc de deux pauvres petits nenfants qui perdent leur père - pas un type très droit -, son acolyte n'étant pas tout blanc sur le coup. Le gamin, Roy, sorti alors que la police investit les lieux où son père était retranché, pense que sa soeur, Sylvia (Priscilla Dean) est morte dans l'action ; l'acolyte s'est en fait barré avec... [Lire la suite]

Intéressant de voir à quel point on retrouve dans cette histoire une foule de situations, de personnages, de rebondissements que Browning réutilisera ou recyclera dans les oeuvres à venir - ou qui ont déjà servi par le passé. Un concentré de Tod en quelque sorte. La trame de base demeure basique : une association de malfaiteurs qui monte tout un bazar pour dérober un riche bourgeois. Après le coup, qui ne se passe pas super bien - le vol est émaillé d'un meurtre -, nos compères se cachent dans une cabane... L'heure des règlements... [Lire la suite]

Ah oui festival Browning sur Shangols (Merci les éditions Kino, on dit) avec l'exhumation de cette seule bobine qui nous reste de ce film où l'on retrouve Priscilla Dean en Arsène Lupine ; une bobine du début, se dit-on, où l'on tombe illico sur une Priscilla braquant toute une tablée de riches bourgeois - female power : on a déjà le sourire aux lèvres en une minute, on en profite - on fait bien d'ailleurs car on ne dispose qu'une dizaine de minutes pour prendre son pied... S'en suit une course de bagnoles qui fait tout... [Lire la suite]

Découvrir un Browning "inédit" dans une version colorisée absolument parfaite, déjà là, on frémit... Quand en plus il est question de trafic d'opium dans la région de Shanghai (ok, juste deux plans sur la ville, mais c'est toujours ça) et qu'il y au générique Priscilla Dean ET une Anna May Wong de dix-huit ans qui transperce déjà la pellicule, on ne peut que se frotter les mains ; dans ces cas-là, on sait qu'on tient le parfait film du dimanche matin. Et cette Marchande de Rêve, disons-le, tient une bonne partie de ses... [Lire la suite]

Un petit Tod Browning de derrière les fagots, vous attendiez pas, hein ? Under Two Flags est dans la veine des bons vieux films d'aventure en territoire exotique ; rien de forcément fabuleux là-dedans (on ne peut pas dire non plus que ma "copie" rende franchement hommage au décorateur et au responsable des lumières...) mais la présence de la toujours vive Priscilla Dean, quelques séquences à cheval joliment filmées (même si parfois cela tend à ressembler à un tableau abstrait...) et un final exaltant avec action, déclaration d'amour... [Lire la suite]

Petite incursion de Browning dans le monde de la boxe, avec un scénar terriblement attendu et des acteurs, les bras ballants, qui ne sont pas toujours au top de leur forme. A noter la présence tout de même de Jean Harlow, qui est non seulement infidèle mais également diablement vulgos... Enfin bon, elle n'était point encore une star et pouvait laisser totalement libre court à sa gouaille canaille. Pour le reste c'est du classique : un tout jeune boxeur est comme une chique depuis qu'il est avec Rose (notre Jean). Son manager le... [Lire la suite]

Remake donc de Browning, en parlant, de son propre film éponyme réalisé en 1920 avec le méchant microbe Edward G. Robinson à la place de Lon Chaney (et pourquoi, me direz-vous, il avait pas une bonne voix ? Ah non, il est tout simplement mort cette année même). Au niveau de l'intrigue, c'est encore presque plus épuré que la première mouture : un type qui s'amuse à faire l'automate, de jour, dans une banque, est contacté par Cobra (Robinson (rires), je l'aurais plutôt surnommé Orvet mais passons); le type préfère faire le coup en... [Lire la suite]

Tod Browning laisse de côté l'exotisme et l'étrange pour la comédie de moeurs contemporaine et le résultat est... dramatique. Franchement, malgré trois acteurs qui tentent d'y croire (charmeur et bagarreur John Gilbert, bourru et naïf Robert Armstrong qui ne s'est pas encore remis de sa rencontre avec King-Kong, mignonnette Mae Clarke en fille "légère") et une première séquence relativement bien faite et impressionnante puisque nos deux gars travaillent en haut de gratte-ciel, le reste demeure d'un plan-plan terrible.... [Lire la suite]

Nous sommes au tout début du parlant et c'est bien la seule excuse de ce drame ultra théâtral (au pire sens du terme) qui se déroule autour d'une seule idée : une séance de spiritisme durant laquelle une vieille medium est censée permettre la révélation du nom de la criminelle - premier contretemps, il y a sa propre fille dans la pièce et la vieille est fébrile; deuxième contretemps, la personne qui a monté la séance et doit donner le nom du meurtrier est assassinée à ce moment-là... Argh. Comme on est dans le noir, ça complique... [Lire la suite]