LIVRE : Le dernier Roi de Brighton (The last King of Brighton) de Peter Guttridge - 2011

LIVRE : Le dernier Roi de Brighton (The last King of Brighton) de Peter Guttridge - 2011

Voilà du roman noir et violent comme on les aime entre deux bouquins sérieux... à la différence que, celui-ci, je ne l'ai pas beaucoup aimé. Guttridge nous raconte avant tout une ville, Brighton donc, complètement aux mains de la mafia locale. La police est corrompue, les politiques sont mouillés, les brutes sont au coin de chaque rue, et le tout est dirigé par Peter Hataway, vieux briscard du borderline et des petits arrangements avec la loi. La première moitié du livre, la plus réussie, nous montre l'ascension du fils de celui-ci qui, de naïf musicien de rock dans les années 60 va finir homme de main sans pitié. Le parallèle de la trame avec des morceaux de rock et de blues de l'époque fonctionne bien : on est plongé dans une époque, dans un milieu, et le contexte en devient précis. Comme Guttridge écrit des dialogues précis, comme son écriture est épurée et tranchante (malgré une traduction franchement naze), on suit cette évolution adolescente avec intérêt. La première scène, d'une violence frôlant la complaisance, nous avait mis dans un bain de tension, et ces quelques 200 pages entretiennent celle-ci, malgré le peu d'évènements, malgré le fait que 90% du texte est constitué de dialogues et de discussions tactiques.

Quand la seconde moitié démarre, on déchante. Le roman change d'époque, on se retrouve aujourd'hui avec Hattaway junior qui a grandi et est devenu le roi de la ville. Fini le joli parallèle musical, finie l'ambiance électrique du début : on retombe dans le polar pépère, d'ailleurs souvent assez confus dans les personnages ou les lieux (toujours cette pénible traduction, peut-être), avec enquêtes longuette, rebondissements obligatoires et meurtres égrénés sur un rythme régulier. On ne s'attache plus du tout aux personnages, et Guttridge a la tendance agaçante à terminer chaque chapitre par un "Attention, là, ça va commencer vraiment" qui fatigue à la longue, puisque "ça"' ne commence jamais vraiment. On aimerait qu'il retrouve la tension des premières pages, on aimerait aller vraiment dans le dark ; mais le livre est trop lisse pour ça, trop destiné au succès finalement, trop frileux. Déception, donc, au final.