Gunga Din de George Stevens - 1939

Stevens se paye une débauche de figurants et d'effets de foule, on lui en sait gré, ça amuse l'oeil. Encore eut-il fallu qu'il écrivit pour aller avec une histoire un peu plus tenue que ce scénario décousu et laborieux. Adapté d'un poème de Kipling, Gunga Din raconte trop d'histoires, et hésite sans arrêt entre les différents tons. S'agit-il d'une pure comédie, ce que tendraient à prouver le jeu excité de Cary Grant (pour le coup un peu too much) et ces blagouilles autour du mariage de Douglas Fairbanks Jr ? S'agit-il d'une déclaration d'amour virile et tonitruante à l'Armée britannique, comme pourraient le laisser à penser ces actes pleins de bravoure et ces tactiques de bataille montrées par le menu ? S'agit-il d'une réhabilitation de l'indigène indien asservi par le Britannique, comme le suggère ce portrait d'un petit porteur d'eau en héros inattendu ? S'agit-il d'un film de potes, comme l'indiquent les marrantes séquences de disputes entre ces troufions légèrement mercenaires ?

C'est un peu tout ça, et si on peut apprécier la richesse d'inspiration, on peut aussi trouver ça un peu lourd à digérer. D'autant que Stevens, intéressé par tous ces styles, a décidé de les filmer tous un par un ; d'où une impression de laisser-aller dans la trame. On croit qu'on va dans une direction, et à la scène suivante on est emmené ailleurs, puis encore ailleurs ensuite. On ne sait plus trop sur quel pied danser, et Gunga Din finit par prendre l'eau.

Bon, ceci dit, ça reste un très bel exemple de la grande école du cinéma spectaculaire : des éléphants dressés comme des caniches, des acteurs qui balancent toutes leurs cartouches, de l'action, de l'humour, du suspense, de l'amour (petite apparition gracile de Joan Fontaine, 12 ans 1/2 à l'époque), des acteurs américains maquillés pour faire croire qu'ils sont indiens... On en a pour ses roupies. Ça ressemble à un bon vieux Tintin, genre "nos petits amis parviendront-ils à échapper aux griffes de l'immonde gourou Thug et à libérer leur camarade ?". Ça se suit avec bienveillance, y a plein de bagarres épiques et de farces impayables. Un joli film pour enfants, quoi. (Gols 10/03/09)

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Un ptit tour dans le cinéma épique (not really my cup of tea, certes) des forties, pourquoi pas... Au final me voilà guère plus emballé que mon camarade par ce film où notre trio de pied-nickelés (Cary Grant qui imite anachroniquement Pierre Richard dans Le Retour du grand blond et Jean Dujardin dans OSS 117 : faut le faire ; Victor McLaglen un peu hiératique, à l'image de sa moustache, qui semble avoir connu des jours meilleurs ; Douglas Fairbanks Jr en amoureux transi un peu couillon) se retrouve avec toute l'Inde religieuse à ses trousses et parvient à s'en sortir. On est content pour eux, mais je dois malheureusement reconnaître que même les scènes d'action finissent par se laisser voir d'un œil morne - c'est gentil d'envoyer un bâton de dynamite, mais soixante-quinze ?

Entre-temps, on essaie plus ou moins de remplir le vide avec des scènes comiques qui ne volent pas bien haut (compter vingt minutes pour une blague autour d'un punch frelaté, dix minutes pour un face à face "viril" entre Grant et McLaglen, cinq minutes pour un gag avec authentique trompe d'éléphant). A force de s'écarquiller les yeux au moindre gros plan, on finit par avoir peur que Grant perde ses globes oculaires et on se dit qu'il y a au moins une personne sur ce film qui s'est amusée à déconner grave... Pour le reste, en effet, à voir plutôt un dimanche aprème, il y a... bien trente ans, pour ma pomme - ah oui, ça file...  (Shang 22/12/11)

Comments

[Rundi V.Mitchy]

Allons, hub, allons! des ciné-malades comme nous autres... tu dois bien imaginer qu'on ne connaît que ça, le-gunga-din-de-peter-sellers avec sa montre.

Fondamental, mon cher Birdie Num Num.

[hub]

juste en passant: c'est la mort d gunga din, avec sa trompette, que parodie peter sellers au début de the party!

[Gols]

Tant que je peux faire plaisir, patience...
Oui, je devais être un peu mal luné, hier soir : je me rends bien compte que Gunga Din est un joli film, mais je ne sais pas, il faut être disponible pour aimer ce genre de films, ouvrir son petit coeur d'enfant, et hier soir j'étais pas dans cet état d'esprit. Preuve encore une fois que ce blog est honteusement subjectif.

[Patience]

ahhhhhh coup sur coup la cicatrice et gunga din, fabuleux, un sommet de ma "ciné-enfance" (vu 100 fois à l'époque) et un sommet de ma cinéphilie-des-années-après !! Bravo !!
Gunga Din est quand même séduisant, quand j'y repense, je ne l'ai pas revu mais pas mal de scènes sont encore intactes dans ma mémoire, séduisant justement dans cette succession de moments, d'aventures, de personnages, de péripéties, et aussi justement de ruptures de ton.
Je crois (peut-être a posteriori) que c'était magnifique d'avoir un film long, dont on savait à chaque fois qu'on en était qu'au début, qu'il allait y avoir encore tel détail, puis telle scène, etc, comme quelque chose plein de promesses, et quelque chose qui négligemment aussi nous apprenait l'art de la digression, de l'hétérogénéité, du mélange des genres. C'est déjà pas mal...