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16 mars 2011

LIVRE : Rhum Express (The Rum Diary) de Hunter S. Thompson - 1988

9782070437344Thompson est un petit maître, en ce sens qu'il remplit honorablement une case dans l'échiquier des auteurs américains trash, mais qu'il est loin des génies (au hasard, Bukowski ou Fante). Bon, enfin il est suffisamment intéressant pour justifier la lecture de ce récit qui retrace son expérience à Porto-Rico en tant que journaliste pour un canard vacillant et peu regardant sur la qualité. Comme toujours, le bougre va passer beaucoup plus de temps dans les bars de la ville ou dans les fêtes troubles que dans les bureaux de la rédaction, et sa galerie de personnages aura plus à voir avec la cour des Miracles qu'avec l'équipe du Figaro Madame : filles faciles, alcoolos roublards, escrocs du dimanche, patrons verreux, tous se retrouvent autour de fêtes excessives, de bagarres dantesques et de scènes de débauche décadentes, sous la plume à la fois exaltée et désespérée de Hunter. On est dans ses pantoufles pour peu qu'on connaisse déjà l'oeuvre du garçon : le monde décrit est assez effrayant, dangereux et morne, mais Thompson excelle à trouver là-dedans quelques traces d'un paradis perdu (mis sur le compte, en général, des filles, du rhum pas cher et des quelques paradis naturels que sont les plages désertes ou les autoroutes prises à fond dans la nuit). On sent derrière l'amertume, derrière la complaisance à tomber toujours dans les mauvais plans, une ancienne forme d'amour de la vie, étouffée sous les excès et le dégoût des hommes. C'est ce qui fait la beauté de ce texte un peu trop cadré pour du Thompson (j'ai des souvenirs de son très bon livre sur les Hell's Angels, pour le coup vraiment audacieux), à la limite de l'impersonnel dans les dialogues, mais qui parvient, au détour de quelques phrases, à dessiner des personnages fascinants (Chenault, la jeune femme blonde perdue, ou le patron du journal) ou à subitement trouver la juste formule : "La rumeur de la vie et du mouvement, des gens en train de se préparer ou de renoncer au jour prochain, le murmure de l'espoir et de la résignation, et, derrière tout cela, dans la nuit interminable des Caraïbes, le tic-tac macabre de milliers d'horloges, le grignotement vorace et solitaire du temps qui passe". Un Thompson à lire quand vous aurez lu ses grands livres, en tout cas avec un bon verre de rhum arrangé.

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